Castilla-La Mancha concentra en torno al 30 % de la superficie española de calabaza, esto es, unas 1.000 hectáreas de las aproximadamente 3.500 cultivadas, según Love Klabaza, que ha impulsado la celebración este lunes en Manzanares del Día de la Calabaza en España.
La iniciativa ha servido para reivindicar su importancia y acercarla a la ciudadanía en una región en la que «la calabaza es mucho más que una hortaliza, es un cultivo que genera actividad económica, sostiene el trabajo de los productores y contribuye a fijar población en el medio rural», han señalado desde Love Klabaza en un comunicado.
La jornada, que aspira a extenderse a otros municipios productores del país, se ha llevado del campo a las calles con tractores y sus remolques cargados de calabazas cacahuete que se han repartido entre los vecinos, además de talleres escolares de decoración para más de 150 alumnos y alumnas con motivo de Halloween. Una forma de acercar la agricultura a las familias y redescubrir una hortaliza milenaria cuyo consumo crece gracias a sus propiedades nutricionales, su versatilidad en la cocina y su disponibilidad durante buena parte del año.
El cultivo manchego
En La Mancha, las condiciones climáticas y la profesionalización de los productores han favorecido el desarrollo de este cultivo. La mejora vegetal también ha contribuido a aumentar el aprovechamiento comercial y la capacidad de conservación de la calabaza nacional, haciendo posible encontrarla en el mercado casi los 12 meses del año.
Además, la calabaza decorada para Halloween no tiene por qué acabar en la basura: una vez terminada la celebración, puede pelarse y cocinarse, contribuyendo a reducir el desperdicio alimentario.
La iniciativa ha sido promovida por Love Klabaza, formada por productores de calabaza cacahuete, con el impulso de Sakata Seed Ibérica y la colaboración del Ayuntamiento de Manzanares, a través de sus concejalías de Agricultura y Educación. Su objetivo es convertir el 26 de octubre en una fecha anual para celebrar la calabaza, reconocer el trabajo de quienes la cultivan y acercar el mundo rural a la sociedad.
