La Unió Llauradora i Ramadera ha denunciado que los puertos de Castellón y Valencia -integra también al de Gandia y Sagunto- bonifican las tasas portuarias de los cítricos importados de terceros países, concretamente el primero con un 40 % y un 30 % el segundo.
Según el sindicato agrario, también bonifican esas tasas los puertos de Huelva (40 % en mercancía), Tarragona (30 % en barco y 35 % en mercancía a partir de 30.000 toneladas), Cartagena (15 % en barco) y Las Palmas (20 % en mercancía).
Por este motivo, La Unió ha dirigido un escrito a las presidencias y consejos de administración de los puertos de Castelló y València, donde expresa «su inquietud y preocupación por esas bonificaciones».
Han destacado que si provienen de países con presencia de plagas y enfermedades de cuarentena no presentes en la Unión Europea, podrían ser letales en caso de entrada para los cítricos valencianos y españoles.
El secretario general de La Unió, Carles Peris, ha afirmado que «si no se eliminan estas bonificaciones, La Unió realizará acciones de protesta durante los próximos meses en los recintos portuarios».
La Unió pone el ejemplo de Egipto, que actualmente está en campaña de exportación de cítricos a la Unión Europea y que puede acceder a través de los puertos dependientes de la Autoridad Portuaria de Castelló y València con una bonificación del 40 % y del 30 % sobre la tasa portuaria de mercancía, respectivamente.
Este país tiene la presencia del hongo Phyllosticta citricarpa, detectado en puertos de la Unión Europea el pasado mes de julio.
Además, Egipto ha tenido en 2023 un total de 81 alertas sanitarias. Para La Unió, estos datos revelan «la necesidad de extremar las precauciones para evitar la entrada de plagas que podrían tener consecuencias devastadoras para nuestras plantaciones».
Otro caso preocupante es el de Sudáfrica, que además del hongo Phyllosticta citricarpa, tiene la presencia de la falsa polilla Thaumatotibia leucotreta. Hasta noviembre de 2023, la Unión Europea registró 56 intercepciones de este país con la presencia de alguna plaga.
El secretario general de La Unió considera «imprescindible alinear los intereses de los puertos valencianos con los intereses de los sectores económicos de la Comunitat Valenciana y este no es el caso, porque se obvia al sector agrario».
La Unió le ha transmitido al ministro de Agricultura, Luis Planas, su preocupación por el incremento significativo de las importaciones de cítricos, principalmente naranjas, procedentes de Egipto.
Por otra parte, en una carta dirigida al conseller de Agricultura, José Luis Aguirre, le ha solicitado un incremento de las inspecciones para evitar, por un lado, la presencia en estos cítricos importados de cualquier plaga o enfermedad y, por otro, para evitar el reenvío con una etiqueta de procedencia de la fruta que no se corresponda con la realidad.
Para el sindicato, la llegada al puerto de Castellón de un envío de 3.000 toneladas de naranjas egipcias hace prever un «aumento considerable» en las importaciones durante el año 2024 por parte de empresas comerciales españolas.
Este escenario plantea un «problema evidente» para los agricultores valencianos y españoles, quienes podrían ver disminuidos los precios de sus productos o enfrentarse a la imposibilidad de vender sus cosechas debido a un aumento de la competencia.
