El grupo de distribución francés Casino anunció este lunes que ha iniciado «negociaciones exclusivas» con dos competidores (Auchan e Intermarché) sobre la posibilidad de venderles «la casi totalidad» de sus hipermercados y supermercados.
La operación se centra en 313 establecimientos, con un volumen de facturación de 3.600 millones de euros en 2022 (sin contabilizar carburantes), y un valor establecido por la empresa de 1.350 millones de euros, señaló la compañía en un comunicado.
El acuerdo podría cerrarse antes del final del primer trimestre de 2024, y está «subordinado» a la reestructuración financiera actualmente en curso en Casino, añadió la nota.
Los trabajadores de esos establecimientos pasarían «en su conjunto» a Auchan (matriz de la española Alcampo) e Intermarché, detalló Casino.
Los dos aspirantes a comprar los supermercados e hipermercados de Casino han puesto sobre la mesa 1.600 millones de euros, según informa el diario económico Les Echos.
El anuncio de las negociaciones llega después de que el sector de la distribución en Francia haya estado muy agitado en las últimas semanas sobre quién o quiénes podrían hacerse cargo de los establecimientos de Casino, un grupo ahogado por un endeudamiento muy fuerte, para el que busca una solución que le permita sobrevivir.
Cualquier posible acuerdo tendrá que ser refrendado por el trío que controla desde hace poco la empresa formado por el magnate checo Daniel Kretinsky, la sociedad Fimalac del financiero francés Marc Ladreit de Lacharrière y el fondo de inversión británico Attestor, así como por los principales acreedores.
Un mal 2023
Casino entró a finales de octubre en un procedimiento acelerado de protección judicial durante al menos dos meses para poder poner en marcha su plan de reestructuración para recortar su abultada deuda.
A finales de noviembre, la compañía informó que, a la luz de la marcha de sus operaciones en el tercer trimestre y con las tendencias del cuarto, prevé cerrar el año con un ebitda negativo de entre -78 y -148 millones de euros.
Casino ya tuvo que vender este año en Brasil su participación en Assai, un importante grupo de distribución mayorista, y está en pleno proceso de salida de su 40,9 % del capital de GPA, el segundo distribuidor minorista del país.
La Companhia Brasileira de Distribuiçao (GPA), que controla Pao de Açúcar, ha convocado para el próximo 11 de enero una junta extraordinaria para decidir sobre una ampliación de capital que formalizará la pérdida de control por parte del francés Casino.
El grupo Casino, que ha estado en los últimos años en manos de Jean-Charles Nauri, está ahogado por una deuda de más de 6.000 millones de euros, por lo que se ha visto obligado a un desmantelamiento traumático que incluye, entre otras cuestiones, la venta de sus negocios en Latinoamérica, GPA en Brasil y Éxito en Colombia.
