BASF Venture Capital GmbH (BVC), la compañía de capital de riesgo corporativo de BASF SE, está invirtiendo en WayBeyond.
Fundada en Nueva Zelanda y ahora con su sede principal en los Estados Unidos, WayBeyond es una compañía dedicada al Internet de las cosas (IoT) y al software como servicio (SaaS), cuyo objetivo es mejorar tecnológicamente el rendimiento de los cultivos, la calidad de los cultivos, así como la rentabilidad para el agricultor en operaciones pequeñas a medianas de agricultura en ambiente controlado (CEA) mediante la utilización de captura de datos, administración de granjas y herramientas de pronóstico.
La agricultura de ambiente controlado se refiere a una variedad de sistemas que toman un enfoque basado en la tecnología respecto a la agricultura, lo cual incluye invernaderos, viveros, casas de red y túneles.
Las operaciones de cultivo de CEA producen generalmente tomates, bayas, pepinos y pimientos. Se espera que el crecimiento de CEA, específicamente de CEA tecnológica para negocios pequeños y medianos, se incremente constantemente conforme crezca la población global y los objetivos de sustentabilidad originen dificultades de escasez de alimentos, lo cual a su vez orillará a los agricultores a reducir la huella ambiental de sus operaciones.
Los principales mercados de producción incluyen México, Marruecos y España, pero la CEA también está creciendo en otras regiones como el sureste de Asia, tanto el norte de África como África subsahariana, y América del Sur. Los mercados de exportación incluyen los Estados Unidos y Europa.
WayBeyond está transformando la industria de la CEA con sus herramientas de recopilación de datos y FarmRoad, la plataforma de conocimientos específicos sobre agronomía basada en inteligencia artificial.
FarmRoad es un agrónomo experto para cada granja que brinda a los agricultores recomendaciones y conocimientos específicos sobre cultivo y agricultura para transformar sus decisiones de cultivo, mejorar el rendimiento, la consistencia y la calidad para obtener una agricultura más sustentable.
WayBeyond también se asocia con productores de semillas para utilizar la plataforma FarmRoad y la inteligencia artificial de contexto de cultivos de FarmRoad para lograr la transformación de la calidad y la eficiencia de las semillas.
Markus Solibieda, director general de BASF Venture Capital GmbH, señala: “El uso de la Agricultura en Ambiente Controlado para cultivar frutas y verduras se sigue expandiendo en todo el mundo. Consideramos que cuando la siguiente generación de agricultores llegue a la industria de la agricultura, su punto de entrada será la CEA. WayBeyond tiene el objetivo de transformar la forma en que estos agricultores de CEA cultiven las cosechas que alimentarán a nuestra población en crecimiento.”
«Las soluciones de WayBeyond no sólo ayudan a los agricultores a visualizar sus operaciones de cultivo, sino que también les brindan las recomendaciones agronómicas que necesitan para optimizar el rendimiento y la calidad del rendimiento», agrega Neal Okarter, gerente de inversiones en BASF Venture Capital en Los Ángeles, California.
«Estamos muy contentos de contar con BVC como inversionista. Como fondo estratégico de VC, tienen una posición especial para apreciar a WayBeyond como un modelo de negocios disruptivo. Estamos perfectamente alineados con la visión de una industria agrícola sustentable, empoderada digitalmente, que proporcionará grandes beneficios para los proveedores de protección de cultivos y semillas. Juntos, estamos enfocados en dar apoyo a los agricultores y empresarios agropecuarios», afirma Darryn Keiller, Fundador y Director General de WayBeyond.
