Entrevista a José Manuel Miñones Conde, presidente de Mercasa.
F&H: Los ‘mercas se han convertido en una parte indispensable en la compra de frutas y hortalizas, pero ¿tienen margen de mejora?
J.M.M: “Todo tiene margen de mejora y en eso trabajamos día a día, en ir mejorando la red y cada uno de los ámbitos de nuestro plan estratégico 2025-2029. Eso sí, partimos de un modelo de excelencia que se ha demostrado exitoso a lo largo de estos 60 años”.
F&H: ¿Cuáles son los objetivos principales de ese plan estratégico?
J.M.M: “Destacaría tres. En primer lugar, todo lo que tiene que ver con la logística sostenible: corredor ferroviario, subir las mercancías al tren; en segundo lugar, apuesta por sistemas energéticos cada vez más eficientes, no sólo para los propios ‘mercas’, sino para las empresas que están dentro de los mismos (almacenamiento energético con batería, eólica o incluso el biogás); y, en tercer lugar, la logística de proximidad, es decir, todo lo que tiene que ver con la distribución de última milla. En definitiva, adaptarnos a los tiempos y a las circunstancias que nos demandan nuestros socios”.
F&H: Las frutas y hortalizas son una parte fundamental de las ventas en ‘mercas’ y cada vez cobran más importancia, ¿A qué se debe?
J.M.M: “Ha habido un antes y un después de la pandemia del COVID-19. Durante la pandemia, vimos que los hábitos alimenticios cambiaron y hay una mayor concienciación sobre una alimentación saludable. Las frutas y hortalizas son fundamentales en las dietas mediterránea y atlántica. En esa demanda de producto fresco que detectamos, qué duda cabe que las frutas y hortalizas cogen mucho peso por ser un producto de proximidad no sólo para el consumidor final, sino también para la hostelería”.
F&H: ¿Qué supone el negocio hortofrutícola en los ‘mercas’ con respecto al volumen total?
J.M.M: “Es el principal. Dentro de los 9.000 millones de kilos, entre los que se incluyen carne y pescado, las frutas y hortalizas suponen el 75 % del volumen comercializado. Además, si eso lo ponemos bajo el prisma de que el 70 % de las frutas y hortalizas que se consumen en los hogares en España vienen de la red de ‘mercas’, muestra el peso que tienen dentro del canal mayorista. En números, la red factura un total de 26.000 millones de euros, 10.000 vienen de las frutas y hortalizas y, en volumen, casi alcanzan los 7.000 millones de kilos. Tengo que decirle que todos los años este volumen aumenta, lo que es un buen síntoma. Crecen Mercabarna y Mercamadrid, pero también otros como Mercasevilla o Mercamálaga”.
F&H: ¿Por qué no se produce un cambio en el horario del grueso de los ‘mercas’?
J.M.M: “Es multifactorial. Hay varios ‘mercas’ que tienen un horario diurno, como Barcelona, que fue pionero por el comercio exterior, pero en otros se dificulta mucho por la situación de las propias ciudades. Es decir, los camiones no sufren los mismos problemas circulando de día por la M-30 o la M-40, si hablamos de Madrid, que por la noche. En este sentido, estamos haciendo un trabajo de colaboración con nuestros socios, los ayuntamientos, para reordenar esa logística de proximidad – a través de esos centros logísticos de distribución de última milla- porque eso nos permitiría ordenar la distribución al centro de las ciudades. Además, tienen que ser los propios mayoristas los que quieran y en determinados espacios hay reticencias al cambio”.
F&H: ¿Cuáles son los principales retos de los ‘mercas’?
J.M.M: “Uno de los retos es la ampliación de los propios ‘mercas’ porque muchos se han quedado pequeños y están al 99 % de su ocupación. Toca empezar con las ampliaciones y también la modernización de muchos de ellos”.
