Universidad USA consigue tecnología para ahorrar 25 % de agua con el mismo rendimiento

Un estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (EE.UU.) ha demostrado que es posible «engañar» a las plantas para reducir el uso del agua en los cultivos un 25 %, lo que permitiría resistir los periodos de sequía y optimizar el consumo. Es un sistema para lograr un ahorro de agua de manera llamativa.

«Es una innovación muy importante», dijo el director de la investigación, Stephen Long, en un artículo publicado en la revista británica Nature.

Long señala que el rendimiento de los cultivos ha mejorado en los últimos 60 años, pero la cantidad de agua que «requerían nunca ha cambiado y se pensaba que no se podía modificar».

El experimento elevó los niveles de una proteína de la fotosíntesis (PsbS) para «engañar» a los estomas de la planta, células oclusivas que permiten la entrada y salida del agua, y hacer que se cierren para evitar la salida.

«Limitando el uso de agua, las plantas modificadas crecían a una mayor velocidad y el rendimiento era mejor», indicó Katarzyna Glowacka, coautora de la investigación.

En los experimentos de campo reales, hechos en plantas de tabaco, la eficiencia en el uso del agua mejoró en un 25 %, ya que el vegetal podía obtener el dióxido de carbono necesario para la fotosíntesis sin que los estomas se abrieran plenamente.