Los productores de África han rechazado hoy una «bajada sustancial» del arancel que la UE aplica a las importaciones de banano de Latinoamérica (actualmente de 176 euros por tonelada), según un comunicado de Assobaccam (bananeros de Camerún) y Ocab (Costa de Marfil).
Los africanos han manifestado su preocupación por las discusiones que, dentro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) mantiene la UE a causa del arancel que grava la entrada de la fruta de los principales exportadores de América Latina.
Según los africanos, en las negociaciones se están barajando «reducciones sustanciales» al impuesto europeo a los envíos de Latinoamérica, hasta situarlo incluso en 123 euros.
Estas reducciones «pondrían en peligro la producción en África», según el comunicado.
Se refieren al arancel de 176 euros por tonelada para las bananas de Latinoamérica, del que están exentos los envíos de la fruta de la zona ACP (África, Caribe y Pacífico); el régimen de importación de la UE ha sido condenado por la OMC, en varias sentencias, que dan la razón a Ecuador o Estados Unidos.
Según la misma fuente, se está hablando de bajar el actual arancel hasta los 150 euros por tonelada y, tras un período de transición de dos a seis años, reducirlo más hasta situarlo en 123 euros por tonelada.
El ministro de Comercio de Camerún, Luc Magloire Mbarga Atangana ha enviado una carta al director general de la OMC, Pascal Lamy, en la que le expresa su «rechazo a toda propuesta que modifique de forma sustancial el régimen actual de importación bananera en Europa».
Las cifras que se están barajando «favorecerían a los países latinoamericanos y perjudicarían a los ACP, así como a los plataneros europeos», según las mismas fuentes.
Las asociaciones de Camerún y Costa de Marfil han señalado que el grupo ACP estaría dispuesto a aceptar un arancel europeo de 160 euros por tonelada para los envíos de Latinoamérica, «al menos durante ocho años» y que al final de ese período el impuesto aduanero «no se recorte significativamente».
Para muchos ACP, «el banano es el principal vector de desarrollo económico y un factor potente de integración regional, por permitir a esos países integrarse en la economía mundial»
Una bajada demasiado importante del arancel actual, así como un período de transición demasiado corto, tal y como se está proponiendo en las negociaciones, según los ACP, serían «obstáculos suplementarios al desarrollo y a la competitividad en el mercado mundial de los países africanos, que ya están muy desfavorecidos».
«Debe entenderse claramente que sean cuáles sean las razones, no se debe esperar que nuestros países sacrifiquen un sector importante, sin reaccionar», según ha declarado el ministro camerunés.
Por este motivo, Camerún ha solicitado que los países ACP que tengan interés sean invitados «sin discriminación» a las negociaciones restringidas que se celebren en la OMC acerca del banano.
Fuentes de la Comisión Europea (CE) han afirmado hoy que las negociaciones entre la UE y Ecuador «están progresando» y «van por buen camino», aunque no han precisado qué cifras se están barajando respecto al arancel bananero.
