La Comisión Europea (CE) estudia recurrir contra el dictamen final de la Organización Mundial del Comercio (OMC), difundido hoy, que da la razón a Ecuador y contrario al arancel que la UE aplica a las importaciones de banano, según informó el portavoz comunitario de Agricultura, Michael Mann.
«Estamos considerando una apelación contra el dictamen, aunque no está decidido aún», según ha declarado el portavoz, en reacción al informe de la OMC que determina que la UE vulnera las reglas del comercio internacional por aplicar un arancel de 176 euros por tonelada a las importaciones bananeras de América Latina.
«La CE no está de acuerdo con las conclusiones del grupo de expertos de la OMC y lamenta que no hayan tenido en cuenta las cifras de mercado que indican que ha aumentado la importación bananera latinoamericana», según Mann.
En Ginebra, los expertos de la OMC han confirmado su informe, anunciado a final de 2007, donde apuntaron que ese gravamen es discriminatorio, limita el acceso de la fruta de Latinoamérica y estiman que la UE está incumpliendo veredictos anteriores del organismo multilateral contrarios al régimen bananero europeo.
«Lamentamos que la OMC no haya tenido en cuenta cifras de mercado que prueban que el arancel a las importaciones de banano, que entró en vigor en 2006, ha beneficiado ampliamente a los envíos de la fruta de Latinoamérica», según el portavoz comunitario.
Desde que se empezó a aplicar dicho impuesto aduanero, ha añadido Mann, las importaciones bananeras de América Latina han aumentado más del 14% respecto al régimen anterior, en el que existían cuotas a la entrada de ese producto.
Según otras fuentes, una vez publicado el dictamen de la OMC la UE dispone de 60 días para decidir si apela contra él.
Además, la OMC cree que la UE ha violado las reglas del comercio internacional las preferencias de ofrece la UE a los bananos de la zona África, Caribe y Pacífico (ACP) -exentos del arancel que sí grava la fruta de los países latinoamericanos con el estatus de «naciones más favorecidas»-.
En este punto, Bruselas critica el punto de vista «formal» y «académico» del dictamen de la OMC, porque según el portavoz, las ventajas a los ACP denunciadas por Ecuador «ya no existen desde el 1 de enero».
Hasta el 31 de diciembre, los ACP podían enviar a la UE un cupo de 775.000 toneladas de banano sin pagar arancel, pero desde enero hay un «nuevo acuerdo de asociación» bilateral, según la CE.
Sin embargo, desde el 1 de enero de 2008 la UE ha liberalizado la importación de productos agrícolas de los ACP, aunque con una cláusula de salvaguarda por si las importaciones de la fruta de este bloque suben el 25%.
Por otro lado, el pasado mes de febrero la OMC se pronunció también contra el sistema de importaciones de banano de la UE, al dictaminar, de manera preliminar, sobre otro litigio, promovido por Estados Unidos; en este caso, se espera el dictamen definitivo en abril.
