Los agricultores norte americanos han utilizado el bromuro de metilo desde
hace 80 años para controlar una gran variedad de nematodos, malas hierbas
y otros patógenos del suelo y ahora se enfrentan al reto de buscar
alternativa al tener que dejar de utilizarlo por los daños que causa a la
capa de ozono. La sustitución de B r o m u r o e s t á a c e p t a da internacionalmente pero se considera difícil encontrar un sustituto para un
producto de tan amplio espectro. Este problema es especialmente
importante en Florida donde las suaves temperaturas del invierno y los
suelos arenosos hacen que abunden todo tipo de plagas y especialmente los
nematodos del suelo y las malas hierbas.
Este problema puede dificultar el actual cultivo de pimientos y tomates por el que
sus agricultores generan cerca de 900 millones de dólares anualmente.
El Departamento de Agricultura, USDA, a través de Servicio de Investigación Agraria, ARS, en su centro de Fort Pierce en Florida está desarrollando una serie de proyectos encaminados a buscar alternativas al uso del Bromuro de Metilo. Los estudios se están dirigiendo en dos diferentes campos. Uno de los estudios lo están llevando a cabo equipos multidisciplinares con ecólogos y
expertos en suelos, usando melazas para estimular la actividad microbiana en los
suelos en combinación con estiércol de ave y calentando los suelos con calor solar. Los primeros resultados indican que esta mezcla de materias orgánicas está disminuyendo la presencia de nematodos y controlando eficazmente las malas hierbas.
