El secretario general de UGT, Cándido Méndez, ha afirmado que, a pesar de la actual coyuntura económica, la agricultura familiar tiene un «enorme futuro en España» y «está en el epicentro de la solución a muchos problemas» de la sociedad actual. Cándido Méndez, quien se ha definido como «nieto e hijo de pastores», ha manifestado que el papel de la producción agraria se va a reforzar y ha defendido la multifuncionalidad de la agricultura como estrategia de futuro.
Ha defendido el papel de la UPA como «organización que pone en práctica la cohesión social y ha hecho un llamamiento a las administraciones públicas para que tomen medidas ante los problemas actuales del campo español. Además de Méndez, en la edición 2008 la Fundación de Estudios Rurales también ha premiado al actor Juan Diego, al político Carlos Romero, premio especial en reconocimiento a su trabajo, al grupo editorial Eumedia, a la cooperativa almeriense Pradela-Ayuda a Domicilio y al agricultor cacereño Juan Pedro Llano, que ha recibido a título póstumo el premio Orgullo Rural 2008.
