Villalobos añadió que "el robustecimiento permitiría mantener y aumentar las acciones de cooperación técnica que se implementan en los 34 países miembros".
"Superar las dificultades actuales y tener más recursos destinados a la cooperación requiere refundar al Instituto, esto significa ponerlo a tono con los nuevos tiempos que demandan una manera diferente de enfrentar los retos de la agricultura", aseguró.
El director general dijo que desde el 2014 se han obtenido "147 resultados en beneficio de la agricultura hemisférica, en áreas como cadenas agrícolas, inclusión rural, agricultura familiar, mitigación y adaptación del agro al cambio climático y sanidad agropecuaria e inocuidad de los alimentos".
En la apertura de la reunión, hizo un repaso por los principales logros del IICA en los últimos años y destacó el acercamiento promovido entre los países de América Latina y el Caribe con naciones africanas para analizar propuestas de normas internacionales de inocuidad de alimentos.
Además, en la región andina, el Instituto desarrolla el programa Alianza en Energía y Ambiente (AEA), con aporte financiero del Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia, que ha beneficiado a 133 comunidades rurales con la implementación de tecnologías en energías renovables, útiles para producir mejor y mejorar sus condiciones de vida.
"Uno de los grandes esfuerzos del IICA se concentra en el desarrollo de capacidades, prueba de esto es el programa de becas y estancias que se ejecuta con apoyo del Gobierno mexicano, el cual ha beneficiado a más de 140 profesionales de 18 países miembros del Instituto", aseveró Villalobos.
En la misma línea, y con apoyo de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) de México, 497 técnicos agrícolas de 21 países del Caribe se han capacitado con profesionales mexicanos, con el objetivo de promover el desarrollo de la agricultura caribeña.
Para el viceministro de Recursos Naturales y Agricultura de Belice, José Alpuche, el IICA ha dejado evidencia de los beneficios de su trabajo, por lo que se debe invertir en su fortalecimiento.
"Nos ha demostrado buenos resultados, tenemos que considerar que el mundo ha cambiado y es necesario hacer un énfasis en la agricultura", aseguró.
Con él coincidió el Administrador Asociado y Jefe de Operaciones del Servicio Exterior de Agricultura del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Bryce Quick.
"El Instituto ha evolucionado y es necesario definir cómo vamos a apoyarlo, considero que para enfrentar los retos del sector agrícola necesitaremos una organización fuerte que haga el trabajo que sabemos es crítico para nuestros países", afirmó.
