La charla se impartió en la sede de la Real Sociedad Económica Amigos del País de Gran Canaria, ante numerosos asistentes, tras la presentación del profesor de Historia Económica, Miguel Suárez Bosa. En cuanto a la producción, la mayor bajada de superficie se ha producido en Santa Lucía. En 1998 se dedicaba al tomate casi 411 hectáreas y en 2010 solo 126 hectáreas. También han reducido cultivos, aunque en menor medida, Agüimes, La Aldea, San Bartolomé, Ingenio, Mogán, Gáldar y Telde.
Rebollo señaló que en la última década, la incidencia de las enfermedades y la creciente competencia exterior han culminado en las bajas cifras de exportación actuales y que han significado bajar en 15 años, en más del 50 por ciento de las exportaciones expedidas en la zafra 1995-96. Hasta la zafra 1997-98 las exportaciones desde Canarias superaban el 50 por ciento del total de las expediciones españolas, pero ya en la temporada 2006-07 se habían reducido al 30 por ciento y en las últimas campañas ha continuado en esta línea descendente.
También incide en este descenso la exportación marroquí; desde la campaña 2005-06 sus cifras superan las exportaciones canarias. El doctor en Historia recoge en su tesis doctoral El tomate en Gran Canaria: cultivo, empresa, aparcería y exportación, elaborada durante seis años, que el otro factor que incide en los mercados, el tomate peninsular amplía su campaña para exportar durante todo el año y, actualmente, vende su tomate en el mercado canario durante el período estival.
Ya en 1930 los empresarios canarios se organizan en la Asociación Patronal de Exportadores. En ese momento había 1.406 hectáreas de tomate, 1.750 hectáreas de plátanos y otras 2.778 de patatas, superando los tomates a los plátanos al final de la década de los 30. En 1947 las exportaciones de tomate eran el 47 por ciento y las del plátano el 31 por ciento, yendo la mayoría al Reino Unido y a Irlanda. Así se pasa de los 16 millones de kilos en 1942 a los 102 millones de finales de esa década.
Rebollo destacó que el asfaltado de las carreteras contribuyó en esa época al impulso del cultivo, ya que de los 685 kilómetros de vías, casi la mitad estaban asfaltados. En la zafra de 1959 se exporta 129 millones de kilos de tomate. En 1973 las exportaciones bajaron a 86 millones de kilos. Posteriormente, la competencia y las plagas han provocado más bajadas.
